Профессиональный путь М. П. Касторской является ярким примером глубокой и последовательной преданности педагогической науке. Её становление как учёного-методиста ознаменовалось успешной защитой в 1958 году кандидатской диссертации на тему «Изучение творчества А. Фадеева в 10 классе» в стенах Ленинградского государственного педагогического института. Этот научный труд заложил фундамент для её дальнейших изысканий.

Свои теоретические наработки М. П. Касторская успешно апробировала на практике, совмещая исследовательскую деятельность с преподаванием. Она делилась знаниями как со школьниками, работая в школе №219 (ныне школа №122), так и со будущими педагогами — в педагогическом институте им. Герцена. Непосредственная работа в аудиториях позволила ей создать поистине ценный практический труд — книгу «А. А. Фадеев в школе», изданную в 1958 году. Это пособие, содержащее богатый фактический материал и конкретные методические рекомендации, стало важным подспорьем для учителей-словесников.

М. П. Касторская внесла значительный вклад в развитие методики преподавания литературы, в частности, углубив научно-педагогический подход к изучению творчества Александра Фадеева в школе. Её диссертационное исследование, посвящённое этой теме, получило практическое продолжение в ряде фундаментальных работ.

Особого внимания заслуживают её публикации, которые долгие годы служили учителям надёжным ориентиром. В 1961 году свет увидело её методическое пособие «А. А. Фадеев в школе», а ранее, в 1957 году, была опубликована книга «Роман А. Фадеева „Молодая гвардия“», вышедшая в популярной серии «В помощь учащимся 8–10-х классов». Эти работы не только систематизировали материал по творчеству писателя, но и предлагали эффективные педагогические стратегии для его освоения в школьной аудитории.

Мария Петровна Касторская вошла в историю методики преподавания литературы как новатор, чьи разработки кардинально изменили подход к изучению творчества Александра Фадеева в школе.